Pomysł stworzenia uczelni wyższej zajmującej się kształceniem studentów w zakresie szeroko rozumianej problematyki gospodarowania nieruchomościami zrodził się w listopadzie 1996 roku. Adam Polanowski oraz Grażyna Katner, pomysłodawcy i późniejsi realizatorzy konceptu, postanowili utworzyć pierwszą w kraju tego typu placówkę.

Już w grudniu 1996 roku zapoczątkowane zostały prace nad programem dydaktycznym przyszłej uczelni, która funkcjonować miała pod nazwą "Wyższa Szkoła Gospodarowania Nieruchomościami". W niedalekim terminie został również w Ministerstwie Edukacji Narodowej złożony wniosek o wyrażenie zgody na utworzenie uczelni. Pozytywna odpowiedź ministerstwa, to 4 lipca 1997 roku. Ministerstwo Edukacji Narodowej udzieliło zezwolenia na utworzenie Wyższej Szkoły Gospodarowania Nieruchomościami w Warszawie i prowadzenie kształcenia na kierunku podstawowym "Ekonomia". Założyciele WSGN - Adam Polanowski i Grażyna Katner podpisali akt założycielski WSGN. Uczelnia została wpisana do rejestru uczelni niepaństwowych pod nr 120. W tym okresie Ministerstwo Edukacji Narodowej zatwierdziło pierwszy statut WSGN i ukonstytuowały się władze uczelni. Rektorem WSGN został prof. dr hab. nauk prawnych Andrzej Bałandynowicz.

W październiku 1997 roku odbyła się inauguracja pierwszego w dziejach WSGN roku akademickiego. Naukę na studiach dziennych i zaocznych podjęło 163 studentów. Kolejnym istotnym dla szkoły wydarzeniem było wejście w życie, w styczniu 1998 roku, ustawy o gospodarce nieruchomościami, ten akt prawny uregulował wykonywanie działalności zawodowej między innymi poprzez licencjonowanie zawodów zarządcy, pośrednika w obrocie nieruchomościami i rzeczoznawcy. Przesłanką uzyskania licencji zależnie od zawodu jest albo ukończenie studiów wyższych w zakresie gospodarowania nieruchomościami albo odpowiedniego kursu lub studiów podyplomowych, wszystkie te formy kształcenia miała w swojej ofercie Wyższa Szkoła Gospodarowania Nieruchomościami spowodowało to napływ kandydatów spośród profesjonalistów działających na rynku nieruchomości. W sierpniu 1998 roku WSGN uzyskała następne powody do dumy, ponieważ jako pierwsza uczelnia prywatna w Polsce, otrzymała zezwolenie na uruchomienie studiów inżynierskich na kierunkach "Architektura i urbanistyka" oraz "Architektura krajobrazu". W tym samym okresie również WSGN została pierwszą uczelnią niepaństwową w Polsce, która legalnie uruchomiła wydział zamiejscowy. Został on utworzony w Białymstoku. Na tym jednak nie kończy się pasmo sukcesów szkoły.

W lutym 1999 roku WSGN uzyskała zezwolenie na kształcenie studentów na kierunku "Administracja". W czerwcu natomiast WSGN otrzymała doroczną nagrodę Polskiej Federacji Rynku Nieruchomości za zasługi dla rozwoju tegoż rynku. W grudniu 1999 roku mury uczelni opuścili pierwsi absolwenci. W lutym 2000 roku dynamiczny rozwój Uczelni, wymusił przeprowadzenie się do nowej obszernej siedziby przy ulicy Bema 65 w Warszawie, oraz zakup, w marcu 2000 roku, budynku o powierzchni ok. 3.000 m.kw. przy ulicy Hetmańskiej 8 w Białymstoku. W czerwcu 2000 roku uczelnia mogła pochwalić się już kolejnym wydziałem zamiejscowym w Gdańsku. Ogromny sukces WSGN wiąże się z datą 18 kwietnia 2002 r., kiedy to uczelnia uzyskała uprawnienia magisterskie na kierunku Ekonomia, realizowane przez Wydział Ekonomiczno - Prawny w Warszawie. W maju 2002 WSGN uroczyście obejmuje nową siedzibę przy ulicy Karowej 31 - w samym centrum Warszawy przy Trakcie Królewskim. Podpisuje również umowę o współpracy z Warszawskim Stowarzyszeniem Pośredników w Obrocie Nieruchomościami. W perspektywie Uczelnia ma uzyskanie uprawnień magisterskich na kierunku "Administracja", oraz otrzymanie uprawnień doktorskich na kierunku "Ekonomia".